Número de investigadores em Portugal por mil habitantes: em 2024, cerca de 6,1 em equivalente a tempo integral (ETI), ou cerca de 11,8 contando cada pessoa uma vez. Em percentagem da população ativa, os investigadores em ETI eram 1,25% em Portugal, acima da média da União Europeia (1,04%).
Estes valores vêm das séries do Eurostat sobre pessoal em investigação e desenvolvimento (I&D) e da população residente a 1 de janeiro. Neste artigo mostramos os números, explicamos as diferenças entre os indicadores e indicamos como os citar numa tese ou dissertação sem erros de interpretação.
Os números em resumo
| Indicador (Portugal) | 2014 | 2024 |
|---|---|---|
| Investigadores em ETI (todos os setores) | 38 155 | 65 283 |
| Investigadores em número de pessoas (head count) | 78 736 | 125 348 |
| População residente a 1 de janeiro | 10 444 092 | 10 639 726 |
| Investigadores ETI por mil habitantes (cálculo) | 3,7 | 6,1 |
| Investigadores (pessoas) por mil habitantes (cálculo) | 7,5 | 11,8 |
| Investigadores ETI em % da população ativa (Eurostat) | 0,78% | 1,25% |
Fontes: Eurostat, conjuntos de dados rd_p_persocc (pessoal de I&D por setor de execução, posição profissional e sexo), rd_p_perslf (peso do pessoal de I&D e dos investigadores na população ativa) e demo_pjan (população a 1 de janeiro), consultados em novembro de 2026. Os rácios por mil habitantes são cálculos nossos, a partir dessas séries.
Em dez anos, o número de investigadores em ETI cresceu cerca de 71% e o número de pessoas cerca de 59%, enquanto a população residente cresceu pouco. É por isso que o rácio por mil habitantes subiu de forma tão marcada.
ETI ou número de pessoas: qual usar?
A diferença entre os dois valores (6,1 contra 11,8 por mil habitantes) não é um erro: resulta de duas formas legítimas de contar.
- Equivalente a tempo integral (ETI, ou FTE em inglês). Soma a fração do tempo que cada pessoa dedica a I&D. Um docente universitário que dedica metade do tempo à investigação conta como 0,5. É a medida certa para comparar esforço de investigação entre países ou ao longo do tempo.
- Número de pessoas (head count, HC). Conta cada investigador uma vez. É a medida certa quando a pergunta é sobre pessoas: quantas mulheres investigam, quantos investigadores há por instituição, quantas pessoas têm uma carreira ligada à ciência.
Em Portugal, a distância entre as duas contagens é grande porque muitos investigadores trabalham no ensino superior, onde a investigação partilha o tempo com a docência. Numa tese, escolha a medida pela pergunta e diga qual usou. Escrever apenas “Portugal tem 125 mil investigadores” sem indicar que se trata de pessoas, e não de ETI, é uma imprecisão que o júri pode apontar.
Por mil habitantes ou em percentagem da população ativa?
A pesquisa “investigadores por mil habitantes” é muito comum, mas o Eurostat publica o indicador comparativo em percentagem da população ativa (pessoas empregadas e desempregadas à procura de emprego), não da população total. As duas bases dão valores diferentes porque a população total inclui crianças, reformados e outras pessoas inativas.
Converter é simples: 1,25% da população ativa corresponde a 12,5 investigadores em ETI por mil ativos. Por mil habitantes, o valor é menor (6,1), porque o denominador é maior. Se o seu objetivo é comparar Portugal com outros países, use a percentagem da população ativa publicada pelo Eurostat; se o objetivo é dar ao leitor uma ideia de escala para o país, o rácio por mil habitantes é intuitivo, desde que explique como o calculou.
A evolução ano a ano
Investigadores em ETI em percentagem da população ativa, Portugal e União Europeia (Eurostat, rd_p_perslf):
| Ano | Portugal | UE (27) | Diferença (pontos percentuais) |
|---|---|---|---|
| 2014 | 0,78% | 0,73% | +0,05 |
| 2018 | 0,96% | 0,86% | +0,10 |
| 2020 | 1,09% | 0,92% | +0,17 |
| 2022 | 1,17% | 0,99% | +0,18 |
| 2023 | 1,21% | 1,02% | +0,19 |
| 2024 | 1,25% | 1,04% | +0,21 |
A série mostra duas coisas. Primeiro, o indicador subiu todos os anos apresentados, tanto em Portugal como na média europeia. Segundo, a distância de Portugal face à UE alargou-se: de cinco centésimas em 2014 para mais de duas décimas em 2024. Numa tese, esta é uma afirmação descritiva segura; explicar porquê a distância aumentou (políticas de emprego científico, financiamento europeu, crescimento da I&D empresarial) exige outra evidência e não pode ser deduzido apenas destes números.
Portugal comparado com outros países europeus
Investigadores em ETI em percentagem da população ativa, todos os setores (Eurostat, rd_p_perslf):
| País | 2014 | 2020 | 2024 |
|---|---|---|---|
| Finlândia | 1,48% | 1,59% | 1,78% |
| Dinamarca | 1,49% | 1,52% | 1,71% |
| Bélgica | 1,03% | 1,25% | 1,52% |
| Portugal | 0,78% | 1,09% | 1,25% |
| Alemanha | 0,88% | 1,11% | 1,21% |
| França | 0,91% | 1,10% | 1,21% |
| União Europeia (27) | 0,73% | 0,92% | 1,04% |
| Espanha | 0,54% | 0,65% | 0,77% |
| Itália | 0,48% | 0,65% | 0,72% |
Na seleção acima, Portugal fica abaixo dos países nórdicos e da Bélgica, ligeiramente acima da Alemanha e da França em 2024, e claramente acima de Espanha, Itália e da média da UE. Em 2014, Portugal estava abaixo da Alemanha e da França; a subida foi das mais rápidas da tabela.
Uma cautela de interpretação: ter muitos investigadores por ativo não significa, por si só, investir muito em I&D. A despesa em I&D em percentagem do PIB é outro indicador, com outra história, que tratámos no artigo sobre quanto Portugal investe em I&D. Um país pode ter muitos investigadores a tempo parcial e pouca despesa por investigador.
Onde trabalham os investigadores em Portugal
Distribuição dos investigadores em ETI por setor de execução, Portugal, 2024 (Eurostat, rd_p_persocc):
| Setor de execução | Investigadores ETI | Peso no total |
|---|---|---|
| Ensino superior | 31 518 | 48,3% |
| Empresas | 30 635 | 46,9% |
| Estado | 1 924 | 2,9% |
| Instituições privadas sem fins lucrativos | 1 206 | 1,8% |
| Total | 65 283 | 100% |
O ensino superior e as empresas concentram quase todo o esforço de investigação, com pesos muito próximos. Em número de pessoas, o ensino superior pesa mais (59 605 investigadores em 2024, contra 56 598 nas empresas), precisamente porque nas universidades a investigação é partilhada com a docência. Esta distinção é útil em teses de Economia, Gestão da Inovação ou Políticas Públicas: a pergunta “quem investiga em Portugal?” tem respostas diferentes consoante se conte tempo ou pessoas.
Quantas investigadoras?
Em 2024, 54 312 dos 125 348 investigadores contados em Portugal eram mulheres, ou seja, cerca de 43% (Eurostat, rd_p_persocc, contagem por pessoas). Para uma análise mais completa da presença das mulheres na ciência, incluindo doutoramentos e cargos de topo, veja o artigo sobre mulheres na ciência em Portugal.
Como usar estes dados numa tese ou dissertação
Os indicadores de recursos humanos em I&D aparecem com frequência na introdução de dissertações de Economia, Gestão, Sociologia da Ciência, Educação e Políticas Públicas, e como variáveis em estudos comparativos. Algumas regras para os usar bem:
- Identifique o conjunto de dados, não apenas a instituição. “Segundo o Eurostat” é vago; “Eurostat, conjunto de dados rd_p_perslf, consultado em 6 de novembro de 2026” permite ao júri verificar.
- Indique a unidade. ETI ou pessoas, percentagem da população ativa ou rácio por mil habitantes.
- Indique o ano de referência e a data de consulta. As séries do Eurostat são revistas; o valor de um ano pode mudar entre consultas.
- Se calculou um rácio, diga-o. “Cálculo próprio a partir de rd_p_persocc e demo_pjan” é transparente e aceitável.
- Use a mesma fonte para todos os países. Misturar valores do Eurostat com valores nacionais de outros países em anos diferentes compromete a comparação.
Os dados portugueses que o Eurostat publica têm origem no inquérito nacional ao potencial científico e tecnológico, conduzido pela Direção-Geral de Estatísticas da Educação e Ciência (DGEEC). Se a sua tese precisar de detalhe que o Eurostat não oferece (por área científica, por região ou por instituição), a fonte nacional é o passo seguinte.
Exemplo de frase para a introdução
Um exemplo de redação, com os dados acima: “Entre 2014 e 2024, o número de investigadores em equivalente a tempo integral em Portugal passou de 38 155 para 65 283, o que corresponde a 1,25% da população ativa em 2024, acima da média da União Europeia (1,04%) (Eurostat, 2026a, 2026b).” Na lista de referências, cada conjunto de dados é uma entrada própria, com o nome do conjunto, o código e o URL. O guia sobre como citar um relatório do INE em APA mostra o formato para autores institucionais, que se aplica também ao Eurostat.
Ideias de investigação com estes indicadores
Se procura um tema de dissertação em que estes dados sejam centrais, eis algumas perguntas de partida, formuladas como exemplos ilustrativos:
- Que relação existe, nos países da UE, entre a percentagem de investigadores na população ativa e a despesa em I&D por investigador?
- Como evoluiu o peso das empresas no total de investigadores em Portugal e que setores de atividade explicam essa evolução?
- Em que medida a diferença entre contagem por pessoas e por ETI no ensino superior reflete a carga docente dos investigadores universitários?
- A convergência de Portugal com a média europeia neste indicador acompanhou a convergência noutros indicadores de inovação?
Qualquer uma destas perguntas precisa de uma delimitação temporal, de uma escolha clara de indicadores e de um método (análise descritiva de séries, dados em painel, estudo comparativo). Para quem estuda o mercado de trabalho científico, os dados sobre empregabilidade dos doutorados em Portugal complementam bem esta análise.
Erros frequentes com estes números
- Comparar ETI de um país com pessoas de outro. Os valores podem duplicar ou cair para metade só por causa da unidade.
- Chamar “por habitante” a um valor por população ativa. O indicador do Eurostat em percentagem refere-se à força de trabalho, não à população total.
- Usar o ano mais recente de um país e um ano antigo de outro. Escolha um ano comum a todos os países da comparação.
- Arredondar em excesso. Entre 1,21% e 1,25% há uma diferença real numa série que cresce algumas centésimas por ano; mantenha duas casas decimais quando compara anos próximos.
- Tratar o crescimento como prova de causa. Uma série descritiva não demonstra o efeito de nenhuma política específica.
Limitações a reconhecer
- Definição de investigador. As estatísticas seguem a definição internacional do Manual de Frascati (OCDE), que pode não coincidir com a categoria profissional “investigador” usada nas carreiras portuguesas.
- Mudanças de método. Alterações nos inquéritos nacionais podem criar quebras de série; verifique as notas metodológicas antes de interpretar saltos entre anos.
- Agregados nacionais. Os totais escondem diferenças grandes entre regiões e áreas científicas.
- Quantidade não é qualidade. O número de investigadores não mede produção científica, impacto nem condições de trabalho.
Para outro indicador do sistema de ensino superior a partir dos mesmos dados do Eurostat, veja as estatísticas de estudantes brasileiros em universidades portuguesas.
Perguntas Frequentes
Quantos investigadores há em Portugal por mil habitantes?
Em 2024, cerca de 6,1 investigadores em equivalente a tempo integral por mil habitantes, ou cerca de 11,8 se se contar cada pessoa uma vez. Os valores são cálculos a partir das séries do Eurostat de pessoal de I&D e de população a 1 de janeiro.
Portugal tem mais investigadores do que a média europeia?
Sim, em proporção da população ativa. Em 2024, os investigadores em ETI representavam 1,25% da população ativa em Portugal, contra 1,04% na União Europeia, segundo o Eurostat.
Qual a diferença entre ETI e número de investigadores?
O ETI soma a fração de tempo que cada pessoa dedica à investigação; o número de investigadores conta pessoas. Um docente que investiga metade do tempo conta como 0,5 em ETI e como 1 em número de pessoas.
Em que setor trabalham mais investigadores em Portugal?
Em ETI, o ensino superior (48,3%) e as empresas (46,9%) têm pesos muito próximos em 2024. Em número de pessoas, o ensino superior é o maior setor.
Onde encontro estes dados para citar na tese?
Na base de dados do Eurostat, nos conjuntos rd_p_persocc e rd_p_perslf. Para detalhe nacional por área ou instituição, consulte as estatísticas de ciência e tecnologia da DGEEC.
Posso calcular eu próprio o rácio por mil habitantes?
Pode, dividindo o número de investigadores pela população residente e multiplicando por mil, desde que use o mesmo ano para ambos e declare o cálculo como próprio.
Como o Tesify ajuda na tese
O Tesify ajuda-o a planear e a estruturar a tese, a organizar a introdução e o enquadramento e a manter a ligação entre a pergunta de investigação e os dados que vai usar. A recolha, a análise e a escrita continuam a ser suas. Já apoiou mais de 9.000 estudantes em mais de 15.000 capítulos, e a tese continua a ser 100% escrita por si.
Escreve a tua tese ou TCC com IA
Editor inteligente, bibliografia automática (APA e ABNT) e verificação antiplágio num só sítio. Mais de 9.000 estudantes já escrevem em metade do tempo.