Quem pesquisa “mestrado integrado o que é” encontra muitas vezes respostas desatualizadas. Muitas foram escritas antes de a lei reduzir drasticamente o número de cursos que podem funcionar neste formato. Em termos simples, o mestrado integrado é um ciclo de estudos universitário que junta, num único percurso contínuo, a formação de licenciatura e a de mestrado, e termina com a atribuição do grau de mestre.

A diferença face ao modelo mais comum, em que se faz uma licenciatura e depois um mestrado com candidatura própria, não é apenas burocrática. Muda a forma como o plano de estudos é desenhado e o momento em que o estudante pode sair com um grau intermédio. Muda também a necessidade de uma nova candidatura e até a lista de cursos onde esta opção existe.

Este guia reúne o enquadramento legal, a estrutura em créditos ECTS, os cursos que mantêm o modelo e o que acontece na reta final, quando chega a dissertação. Serve tanto para quem vai escolher curso como para quem já está lá dentro e quer perceber as regras do jogo.

Mestrado integrado: o que é, segundo a lei

No sistema português de graus, organizado segundo o Processo de Bolonha, o ensino superior divide-se normalmente em ciclos sequenciais: licenciatura, mestrado e doutoramento. O mestrado integrado é a exceção a esta lógica. Em vez de dois ciclos separados, com duas candidaturas e dois planos de estudos independentes, a universidade oferece um único ciclo que agrega o primeiro e o segundo ciclo desde o primeiro dia.

Há três elementos que definem esta figura e que convém fixar:

• É exclusivo do ensino universitário. Os institutos politécnicos não conferem mestrados integrados, embora possam oferecer licenciaturas e mestrados autónomos.
• Confere o grau de mestre no final. O diploma não é um grau “menor” nem diferente: quem conclui um mestrado integrado é mestre, tal como quem faz um mestrado de segundo ciclo.
• Inclui um grau intermédio. A meio do percurso, o estudante pode obter o grau de licenciado, como se explica mais abaixo.

No Quadro Nacional de Qualificações e no Quadro Europeu de Qualificações, a etapa inicial equivalente à licenciatura e o grau de mestre ocupam níveis distintos, sendo o mestre colocado no nível imediatamente acima. Isto significa que, para efeitos de reconhecimento em Portugal e noutros países europeus, o mestrado integrado tem o mesmo valor de um mestrado convencional.

O que significa “integrado” na prática

A palavra “integrado” descreve sobretudo a forma como o curso é vivido pelo estudante:

• Entra-se uma única vez, no início, sem necessidade de nova candidatura para a parte final do curso.
• O plano de estudos é desenhado de ponta a ponta, com uma progressão pensada desde as ciências de base até à prática profissional.
• As unidades curriculares dos últimos anos assumem que o estudante fez exatamente as dos primeiros anos naquela instituição, o que reduz repetições e lacunas.
• A especialização e o trabalho final fazem parte do mesmo percurso, em vez de dependerem de uma escolha posterior de mestrado.

Duração, créditos ECTS e estrutura do plano de estudos

Segundo a Direção-Geral do Ensino Superior (DGES), o mestrado integrado tem uma duração normal compreendida entre 10 e 12 semestres curriculares, ou seja, 5 a 6 anos, e um total de 300 a 360 créditos ECTS. A variação depende da área: cursos com componente clínica extensa tendem a situar-se no limite superior.

Os créditos ECTS (Sistema Europeu de Transferência e Acumulação de Créditos) medem o trabalho total do estudante, e não apenas as horas de aula. Entram nesta contagem as aulas teóricas e práticas, o estudo autónomo, os estágios, a preparação de trabalhos e as provas de avaliação. É por isso que dois cursos com o mesmo número de anos podem ter cargas semanais muito diferentes.

Como se organiza tipicamente o percurso

A transição entre fases não é estanque. Em Medicina Dentária, por exemplo, o contacto com doentes começa normalmente antes do último ano. Em Arquitetura, o projeto atravessa praticamente todos os semestres. O que se mantém é a lógica geral: primeiro as bases, depois a aplicação, no fim a autonomia profissional e científica.

O grau de licenciado a meio do percurso

Um dos pontos menos conhecidos do mestrado integrado é a licenciatura intermédia. Nos termos do regime jurídico dos graus e diplomas do ensino superior, o Decreto-Lei n.º 74/2006 e as suas alterações publicadas no Diário da República, é conferido o grau de licenciado aos estudantes que concluam os primeiros 180 créditos ECTS, correspondentes aos primeiros seis semestres, com a designação de licenciado em ciências básicas da respetiva área.

Na prática, isto tem consequências úteis:

• Saída com um grau reconhecido. Quem decide abandonar o curso depois da primeira etapa não sai “só com o secundário”: leva um grau de licenciado.
• Mudança de percurso. O grau intermédio pode servir de base para uma candidatura a um mestrado de segundo ciclo noutra área próxima, de acordo com as condições de acesso fixadas por cada instituição.
• Mobilidade e candidaturas. Alguns programas de mobilidade, bolsas ou concursos pedem um grau de licenciado já concluído, e o grau intermédio pode responder a esse requisito.

Se pretende pedir a emissão do diploma de licenciado, informe-se nos serviços académicos da sua faculdade. O pedido nem sempre é automático e pode ter custos administrativos próprios.

O que mudou com a restrição legal do modelo

Durante mais de uma década, o mestrado integrado foi usado em muitas áreas, com destaque para quase todas as engenharias e para a Psicologia. Esse cenário mudou com o Decreto-Lei n.º 65/2018, de 16 de agosto, que alterou o regime de graus e diplomas e limitou a figura do mestrado integrado aos casos em que uma diretiva europeia exige esse nível de formação para o acesso a determinadas atividades profissionais.

A consequência foi uma reorganização profunda da oferta. Os cursos que deixaram de cumprir o critério foram desdobrados em dois ciclos autónomos: uma licenciatura de primeiro ciclo e um mestrado de segundo ciclo. As engenharias são o exemplo mais visível. Hoje, um estudante de Engenharia Mecânica, Civil ou Informática faz normalmente a licenciatura e depois candidata-se ao mestrado, mesmo que permaneça na mesma escola.

Esta mudança tem impacto direto na fase da dissertação, porque as regras passam a ser as do mestrado de segundo ciclo de cada instituição. Se estuda numa destas escolas, vale a pena consultar guias específicos como as regras da dissertação de mestrado na NOVA FCT, o regulamento da dissertação em Engenharia Mecânica no IST ou as normas da dissertação na Universidade do Porto e na FEUP.

E quem entrou antes da mudança?

A transição foi feita com regimes próprios em cada instituição, para que os estudantes que já frequentavam mestrados integrados extintos pudessem concluir o percurso. As soluções variaram: alguns concluíram o ciclo no formato antigo, outros transitaram para o novo modelo com equivalências. Se tem um percurso interrompido e quer retomá-lo, a regra de ouro é pedir aos serviços académicos a análise individual do seu plano de estudos antes de se inscrever.

Que cursos ainda funcionam como mestrado integrado

Depois da restrição legal, o mestrado integrado ficou reservado às formações ligadas a profissões reguladas por diretivas europeias ou por norma legal expressa. As áreas que mantêm este modelo são, essencialmente, as seguintes:

• Medicina: formação longa, com forte componente clínica nos últimos anos e acesso posterior à formação especializada.
• Medicina Dentária: combina ciências biomédicas com prática clínica supervisionada em contexto universitário.
• Medicina Veterinária: inclui clínica de animais de companhia e de produção, saúde pública e segurança alimentar.
• Ciências Farmacêuticas: prepara para farmácia comunitária, hospitalar, indústria e análises, com estágio curricular obrigatório.
• Arquitetura (e Urbanismo): centrada no projeto, com uma progressão contínua de ateliê ao longo de todo o curso.

A designação exata do curso e a oferta de vagas variam de instituição para instituição. Antes de se candidatar, confirme no portal da DGES se o curso que lhe interessa está registado como mestrado integrado ou como licenciatura seguida de mestrado.

Nestas áreas, a etapa final tem particularidades metodológicas próprias, sobretudo quando envolve doentes ou dados clínicos. Um bom exemplo é o guia sobre como escrever a metodologia de uma tese de Medicina Dentária, que mostra o nível de detalhe exigido em trabalhos de natureza clínica.

Mestrado integrado ou licenciatura seguida de mestrado

Hoje, na maioria das áreas, a escolha nem existe: a lei define o formato. Ainda assim, perceber as diferenças ajuda a planear o percurso e a comparar cursos semelhantes em áreas diferentes.

O ponto mais importante da tabela é a última linha: o grau final é o mesmo. As diferenças estão no caminho, não no destino. Quem faz um mestrado integrado ganha estabilidade e um plano coerente; quem faz dois ciclos ganha liberdade para mudar de rumo ou de cidade a meio.

A dissertação final: requisitos e defesa pública

Para obter o grau de mestre num mestrado integrado, não basta passar a todas as unidades curriculares. O estudante tem também de realizar e defender publicamente, com sucesso, um trabalho final. A lei admite três formatos:

• Dissertação de natureza científica: um trabalho de investigação original, com revisão da literatura, metodologia, resultados e discussão.
• Trabalho de projeto: comum em Arquitetura, centrado no desenvolvimento e fundamentação de uma proposta.
• Relatório de estágio profissional: descreve e analisa criticamente a prática realizada durante um estágio, frequente em Ciências Farmacêuticas.

A defesa é feita perante um júri, em sessão pública, e inclui uma apresentação seguida de arguência. Cada universidade tem o seu regulamento, com prazos de entrega, regras de formatação e critérios de classificação próprios. Vale a pena ler o regulamento logo no penúltimo ano, e não apenas quando a entrega se aproxima.

O desafio do último ano

Nos mestrados integrados da saúde, a dissertação coincide muitas vezes com estágios clínicos exigentes, turnos e exames. O tempo disponível para escrever é curto e fragmentado. Algumas estratégias que funcionam:

1. Escolher o tema e o orientador cedo, idealmente antes de começar o último ano.
2. Definir com o orientador um cronograma realista, com datas intermédias para cada capítulo.
3. Organizar a bibliografia desde a primeira leitura, em vez de reconstruí-la no fim.
4. Reservar blocos fixos semanais para a escrita, mesmo que curtos.
5. Pedir revisão de linguagem e formatação antes da entrega, através dos serviços da universidade ou de ferramentas adequadas.

Para o quarto e o quinto passos, plataformas como o Tesify ajudam a gerir a bibliografia em APA, MLA ou Chicago, a verificar o plágio e a exportar o documento em PDF, Word ou LaTeX com templates profissionais. Se precisa de apoio presencial ou institucional, consulte também o guia de apoio à escrita académica nas universidades portuguesas, que reúne centros de escrita e normas por instituição.

Dicas práticas para quem está num mestrado integrado

Estar num percurso longo e contínuo traz vantagens, mas também armadilhas. Estas são as recomendações mais úteis para tirar partido do modelo:

• Confirme o estatuto do seu curso. Verifique no plano de estudos oficial se o curso é mesmo um mestrado integrado e qual é a designação exata do grau intermédio.
• Pense na licenciatura intermédia como seguro. Mesmo que não pretenda sair, saber que tem direito a esse grau dá margem para decisões futuras, como uma mudança de área.
• Planeie a mobilidade com antecedência. Num plano fechado, um semestre fora exige equivalências bem negociadas. Fale com o coordenador de mobilidade antes de escolher as unidades curriculares no estrangeiro.
• Comece a investigar antes da dissertação. Participar num projeto de investigação ou num grupo de estudo nos anos intermédios facilita muito a escolha do tema.
• Leia o regulamento da dissertação cedo. Prazos de entrega da proposta, constituição do júri e regras de formatação variam entre faculdades, mesmo dentro da mesma universidade.
• Acompanhe a ordem profissional. Nas profissões reguladas, o grau de mestre é o primeiro passo; a inscrição na ordem tem requisitos adicionais que convém conhecer antes de terminar o curso.

Perguntas frequentes

O mestrado integrado vale o mesmo que um mestrado normal?

Sim. O mestrado integrado confere o grau de mestre, exatamente o mesmo grau atribuído no final de um mestrado de segundo ciclo. A diferença está apenas na organização do percurso, que junta licenciatura e mestrado num único ciclo de estudos.

Posso sair do mestrado integrado só com a licenciatura?

Sim. Quem conclui a primeira etapa do plano de estudos, equivalente ao primeiro ciclo, tem direito ao grau de licenciado em ciências básicas da respetiva área. Esse grau é reconhecido, mas não habilita para o exercício da profissão regulada associada ao curso.

Engenharia ainda tem mestrado integrado?

Na generalidade, não. Com a restrição legal do modelo, a maioria dos cursos de Engenharia foi desdobrada em licenciatura e mestrado autónomos. Quem quer ser engenheiro faz hoje a licenciatura e depois candidata-se ao mestrado, mesmo na mesma escola.

É possível fazer um mestrado integrado num politécnico?

Não. O mestrado integrado é conferido exclusivamente no ensino universitário. Os institutos politécnicos podem oferecer licenciaturas e mestrados de segundo ciclo, mas não ciclos de estudos integrados.

O mestrado integrado termina obrigatoriamente com uma dissertação?

Termina obrigatoriamente com um trabalho final defendido em público, mas este pode assumir a forma de dissertação de natureza científica, trabalho de projeto ou relatório de estágio profissional. O formato admitido depende do regulamento de cada curso e instituição.