Que Cursos Escolhem Homens e Mulheres em Portugal? Os Números dos Novos Inscritos

No conjunto do ensino superior português, a repartição entre homens e mulheres é quase equilibrada. Quando se olha por área de formação, desaparece: há áreas em que as mulheres são quatro em cada cinco novos inscritos e áreas em que os homens são igualmente quatro em cada cinco. A média nacional esconde exatamente o que interessa.

A tabela completa por área

Inscritos no 1.º ano, pela 1.ª vez, por área de educação e formação, ano letivo 2024/2025 (RAIDES/DGEEC):

Os quatro extremos

Duas leituras que os números sustentam e que valem mais do que a indignação genérica:

1. As TIC são mais desequilibradas do que a Engenharia. É contra-intuitivo, porque o debate público sobre mulheres em áreas técnicas costuma centrar-se na engenharia. Mas a engenharia recebeu 8 163 mulheres — mais de seis vezes as 1 338 das TIC — apesar de as duas áreas terem dimensões de entrada comparáveis quando se olha só para os homens (19 889 contra 5 791). Se o objetivo é atuar sobre o desequilíbrio, o dado aponta para as TIC.

2. Ciências naturais, matemática e estatística está praticamente equilibrada — 3 871 homens contra 4 756 mulheres. Isto desmonta a leitura simples de que «as mulheres não escolhem ciências»: escolhem, em maioria, numa das áreas mais exigentes em matemática do sistema. O desequilíbrio não é com a ciência; é com áreas específicas.

Porque é que a média nacional engana

A repartição agregada — 45,2 % homens e 54,8 % mulheres entre os novos entrantes — sugere um sistema quase equilibrado, e é o número que costuma ser citado. Mas é uma média de distribuições opostas: uma área com 81 % de homens e outra com 79 % de mulheres somam-se para produzir um agregado tranquilo que não descreve a experiência de ninguém.

É o mesmo tipo de armadilha que aparece noutras séries do ensino superior — o peso agregado de um subsistema que esconde diferenças na entrada, discutido nos números do ensino politécnico, ou a taxa nacional de participação de adultos em formação, que esconde um contraste de mais de quarenta pontos por nível de escolaridade, como se vê nos dados sobre educação e formação de adultos. A regra prática é a mesma: quando um agregado parece equilibrado, procure o corte que o compõe.

Onde está o volume, e porque isso importa

Um ponto que o debate sobre desequilíbrios costuma perder: as áreas mais desequilibradas não são as maiores. As duas maiores portas de entrada do sistema são Ciências empresariais, administração e direito (35 106 novos inscritos) e Engenharia, indústrias transformadoras e construção (28 052) — juntas, mais de 41 % de todas as entradas.

Já as TIC, a área mais desequilibrada, recebem 7 129 novos inscritos: menos de 5 % do total. Em termos absolutos, a diferença de 4 453 pessoas entre homens e mulheres nas TIC é menor do que a diferença de 11 726 na Engenharia — que, em percentagem, é bastante menos desequilibrada.

Como usar estes dados sem os esticar

1. Diga sempre que são novos inscritos. Estes números referem-se a inscritos no 1.º ano pela 1.ª vez, não ao total de estudantes de cada área. Um curso de quatro anos acumula coortes; a fotografia da entrada não é a do conjunto.
2. Identifique o ano letivo e o inquérito. «2024/2025, RAIDES/DGEEC». Sem isso, o número não é comparável com nada.
3. Não converta escolha em preferência. Os dados mostram onde as pessoas se inscreveram, o que resulta também das vagas disponíveis, das médias de entrada e da oferta regional. Explicar o padrão exige mais do que esta tabela — as vias e limitações de acesso estão descritas no guia de acesso ao ensino superior em Portugal.
4. Não extrapole para a conclusão nem para o emprego. Entrar não é concluir, e concluir não é exercer. Cada um desses passos tem a sua própria série estatística.
5. Some com cuidado. «STEM» não é uma categoria desta classificação: juntar Engenharia, TIC e Ciências naturais é uma agregação sua, e deve ser declarada como tal — sobretudo porque as três se comportam de maneira muito diferente.

Perguntas frequentes

Fontes: Direção-Geral de Estatísticas da Educação e Ciência (DGEEC), «Inscritos no Ensino Superior — Ano letivo 2024/2025», resultados do inquérito RAIDES, quadro de inscritos no 1.º ano pela 1.ª vez por área de educação e formação e sexo. As percentagens de desequilíbrio e os totais por área apresentados nesta página são calculados a partir dos valores publicados por sexo e estão assinalados como cálculo; os valores absolutos por sexo e os totais de 69 527, 84 217 e 153 744 são os publicados. A soma das duas colunas foi verificada contra os totais divulgados. ⚠️ Os dados referem-se a novos entrantes e não ao total de estudantes inscritos.