Prémio Salarial de um Doutoramento em Portugal: Quanto Ganha Mais um Doutorado (Dados 2026)

Um doutorado em Portugal ganha, em média, 2.467€ brutos mensais — mais 945€ a 973€ do que um licenciado ou um mestre, segundo dados do INE (Quadros de Pessoal) citados por Público e ECO em janeiro de 2023. O prémio salarial do doutoramento em Portugal é um dos indicadores mais procurados por quem pondera avançar para o 3.º ciclo, mas raramente é apresentado com números concretos e fontes verificáveis. Este artigo reúne os dados disponíveis, sector a sector.

A resposta não é uniforme: o prémio varia consoante a idade, o sector de emprego e a área científica, e os dados agregados do INE nem sempre coincidem com os retratos por faixa etária feitos pela OCDE ou pelo Conselho Nacional de Educação (CNE). Este artigo distingue essas fontes e mostra onde convergem e onde divergem.

1. Quanto ganha um doutorado em Portugal por mês?

Os dados mais citados sobre remuneração por nível de qualificação em Portugal vêm dos Quadros de Pessoal do INE, uma base administrativa que cruza declarações das empresas sobre os salários efetivamente pagos aos seus trabalhadores. A análise divulgada em janeiro de 2023 pela Público e replicada pela ECO mostrou o seguinte quadro, por nível de qualificação:

O salto entre o ensino secundário e o doutoramento é o mais expressivo da tabela: um doutorado ganha, em média, quase três vezes mais (+197%) do que alguém apenas com o secundário. Face à licenciatura, o prémio é de +62%; face ao mestrado, de +65%.

2. Qual é o prémio salarial do doutoramento face ao mestrado e à licenciatura?

Um ponto que os dados agregados do INE revelam, e que raramente é discutido, é que a diferença entre mestrado e licenciatura é praticamente nula na população total (1.494€ vs 1.522€) — o mestrado nem sempre “ultrapassa” a licenciatura em termos de média salarial geral. Isto acontece porque a amostra agregada do INE mistura trabalhadores de todas as idades, incluindo licenciados com décadas de carreira e progressão salarial, e mestres mais jovens, uma vez que o mestrado só se generalizou em Portugal após o processo de Bolonha (a partir de 2006/07).

Quando se isola a faixa etária mais jovem, o quadro muda. Uma análise do Conselho Nacional de Educação (CNE), com base em dados do INE de 2019, mostrou que os trabalhadores entre os 25 e os 34 anos com mestrado ganhavam, em média, 1.617€ — um valor 22% superior ao dos licenciados da mesma faixa etária (1.327€). Ou seja: entre os mais jovens, o prémio do mestrado face à licenciatura é claro; é apenas na média de toda a população ativa que o efeito se dilui.

Para o doutoramento, o prémio mantém-se robusto em qualquer leitura: seja face à média geral do mestrado (+65%) seja face aos licenciados jovens (+86%, comparando os 2.467€ do doutoramento com os 1.327€ dos licenciados 25-34 anos), a vantagem salarial do 3.º ciclo é consistente entre fontes.

3. Como varia consoante o sector: universidades, Estado e empresas privadas?

O prémio salarial médio esconde uma disparidade sectorial importante. O Inquérito aos Doutorados 2023 (CDH23) da DGEEC mostra onde trabalham os 43.173 doutorados residentes em Portugal:

A esmagadora maioria dos doutorados trabalha em academia, onde as grelhas salariais da carreira docente e de investigação são públicas e relativamente niveladas por escalão. As empresas privadas — sobretudo em tecnologia, farmacêutica e consultoria científica — empregam apenas cerca de um em cada dez doutorados, mas é nesse segmento, mais exposto à negociação individual e à concorrência internacional por talento, que tendem a concentrar-se os salários mais elevados fora da média nacional. O CDH 2023 assinala uma tendência de reequilíbrio gradual a favor do sector empresarial nos últimos anos, embora a academia continue a ser, de longe, o principal empregador. Este padrão de concentração no sector académico é também consistente com o investimento nacional em I&D em percentagem do PIB, que determina a capacidade de criação de postos de investigação fora das universidades.

4. Qual é a taxa de emprego dos doutorados em Portugal?

Independentemente do sector, o doutoramento continua a ser o grau com a taxa de emprego mais elevada da estrutura de qualificações portuguesa: 95% dos doutorados residentes estavam empregados à data do CDH 2023 (DGEEC). Esta empregabilidade elevada não é exclusiva dos homens ou de áreas específicas — os dados mais recentes sobre a presença feminina na ciência mostram que as mulheres representam mais de metade do stock de doutorados residentes em Portugal desde 2020, o que reforça a leitura de que o prémio salarial e a empregabilidade do doutoramento não são hoje um fenómeno de nicho, mas um padrão estrutural do mercado de trabalho qualificado português.

Convém, no entanto, distinguir “taxa de emprego” de “qualidade e estabilidade do vínculo”. Uma parte significativa dos doutorados em início de carreira, sobretudo os que permanecem em contexto académico através de bolsas de pós-doutoramento ou contratos a termo, enfrenta maior precariedade contratual do que sugere a taxa de emprego global, mesmo estando tecnicamente empregada.

5. Como se compara o prémio salarial português com a OCDE?

Em termos internacionais, Portugal destaca-se por ter um dos prémios salariais do ensino superior mais elevados da OCDE. Segundo o relatório Education at a Glance da OCDE, em 2023 os trabalhadores portugueses entre os 25 e os 34 anos com ensino superior ganhavam, em média, 58% mais do que os que tinham apenas o ensino secundário — um valor muito acima da média da organização, que se situa nos 39%. Portugal fica atrás apenas da Colômbia (+105%), da Costa Rica (+82%) e do Chile (+76%) neste indicador.

Este dado é relevante para contextualizar o prémio específico do doutoramento: num país onde o prémio do ensino superior em geral já é elevado por comparação internacional, o prémio adicional do 3.º ciclo sobre o mestrado e a licenciatura tende a ser ainda mais visível do que na maioria dos países europeus, onde a distância entre níveis de qualificação costuma ser mais comprimida.

6. Existe um prémio salarial oficial para doutorados na função pública?

Sim — e este é distinto do prémio salarial “de mercado” descrito nas secções anteriores. A partir de 2022, o Governo aprovou, através da Direção-Geral da Administração e do Emprego Público (DGAEP), um prémio de qualificação de 365€ para doutorados que ingressam na carreira geral de técnico superior da Administração Pública. Na prática, o salário de entrada de um doutorado nesta carreira passou a ser de 1.632,83€, contra 1.267,83€ para quem entra com licenciatura ou mestrado — uma diferença de cerca de 29%. Os doutorados que ingressam nesta carreira entram, adicionalmente, duas posições remuneratórias acima de licenciados ou mestres.

Esta medida é distinta do “Prémio Salarial de Valorização das Qualificações” gerido pela DGES, que se destina especificamente a licenciados e mestres recém-formados como incentivo à fixação em Portugal, e não inclui o 3.º ciclo como categoria própria — pelo que os dois programas não devem ser confundidos apesar do nome semelhante.

7. Vale a pena financeiramente investir num doutoramento?

Os cálculos seguintes são ilustrativos e não substituem uma análise de retorno individual, que depende da área científica, do sector de destino e do tempo até à conclusão. Com um prémio médio de 945€ a 973€ mensais face a mestrado ou licenciatura, e considerando que um doutoramento demora, em média, pouco mais de cinco anos a concluir, o retorno financeiro depende sobretudo de dois factores: a área científica escolhida e o sector de emprego alcançado no final. Em áreas como engenharia, tecnologia ou saúde, com maior procura no sector privado, o prémio tende a consolidar-se mais depressa. Em humanidades e ciências sociais, a inserção profissional concentra-se mais na academia, onde a progressão salarial é mais lenta mas o prémio face ao mestrado continua a verificar-se a médio prazo.

Perguntas frequentes