Metodologia de uma Tese de Medicina Veterinária: Caso Clínico, Estudo Experimental e Instrumentos (2026)

A metodologia de uma tese de Medicina Veterinária justifica o desenho escolhido — relato de caso clínico, série de casos, estudo experimental ou observacional numa população animal —, descreve os instrumentos e protocolos de exame usados com detalhe suficiente para replicação, e explica como os dados clínicos ou laboratoriais foram tratados. Tem uma componente que a distingue de outras áreas da saúde: o sujeito da investigação não pode consentir, o que desloca toda a discussão ética para o tutor do animal e para o comité de ética. Este guia percorre o processo passo a passo.

Se procura primeiro um enquadramento mais genérico de metodologia de investigação, o guia completo de metodologia de investigação explica os paradigmas comuns a qualquer área científica.

Que desenho de estudo escolher numa tese de Medicina Veterinária

O relato de caso e a série de casos são particularmente comuns em teses de mestrado integrado em Medicina Veterinária, porque decorrem naturalmente do estágio clínico e não exigem um desenho experimental complexo — mas exigem, ainda assim, um enquadramento teórico sólido que situe o caso na literatura já publicada sobre a condição em causa, não apenas uma descrição cronológica do que aconteceu na consulta.

Instrumentos e protocolos clínicos a declarar com precisão

Diferente de uma tese em ciências sociais, a secção de instrumentos numa tese de Medicina Veterinária lista sobretudo equipamento e protocolos clínicos ou laboratoriais: o aparelho de análise usado (hematologia, bioquímica), o protocolo de anestesia e monitorização, a técnica de imagem (radiografia, ecografia) e, quando aplicável, escalas validadas de avaliação — por exemplo, escalas de dor pós-operatória específicas para a espécie estudada, porque a expressão de dor em cães, gatos e outras espécies não é diretamente comparável. Declare sempre a marca e o modelo do equipamento, e a versão exata de qualquer escala usada, porque diferentes escalas de dor validadas para a mesma espécie podem produzir classificações distintas do mesmo animal.

A componente ética: o tutor consente, não o animal

A ausência de consentimento próprio do sujeito de investigação desloca toda a estrutura ética para dois pontos: o consentimento informado do tutor do animal, sempre que o estudo envolva procedimentos além do padrão clínico habitual, e a aprovação de um comité de ética que avalie especificamente o bem-estar animal — sofrimento evitável, número mínimo de animais necessário, e alternativas menos invasivas sempre que existam. Estudos puramente observacionais sobre dados já registados durante consultas de rotina têm exigências éticas mais leves do que estudos que introduzem qualquer procedimento adicional só para fins de investigação; declare sempre em qual das duas categorias o seu desenho se insere. O processo de submissão a um comité de ética, incluindo os documentos habitualmente exigidos, está descrito no guia sobre aprovação ética para a tese em Portugal e no Brasil — o comité de ética animal segue uma lógica de submissão semelhante à dos comités de investigação com humanos, com a diferença de que quem consente é o tutor.

Um exemplo completo: série de casos de leishmaniose canina

Para tornar a lógica concreta, veja como os elementos anteriores se encadeiam numa tese sobre uma série de casos de leishmaniose canina atendidos ao longo de um ano:

Desenho: série de casos retrospetiva, com inclusão de todos os animais diagnosticados com leishmaniose no período definido, sem grupo de comparação.

Instrumentos: critérios de diagnóstico declarados com precisão (serologia quantitativa, com o método exato e o ponto de corte usado), estadiamento clínico segundo um sistema de classificação já publicado na literatura veterinária, e registo padronizado dos sinais clínicos apresentados por cada animal.

Ética: estudo observacional sobre dados de consultas já realizadas por indicação clínica, não introduzindo qualquer procedimento adicional só para fins de tese — categoria que tipicamente exige um parecer mais simples do comité de ética, mas que ainda assim precisa de ser submetido e aprovado antes da análise dos dados.

Análise: caracterização descritiva da amostra (distribuição por estadio clínico, idade, raça) e, se a amostra o permitir, comparação da resposta ao tratamento entre estadios clínicos com os testes estatísticos adequados ao tipo de variável de desfecho.

Quando o desenho envolve mais do que uma espécie ou mais do que um local

Algumas teses de mestrado integrado combinam casos observados em mais do que uma clínica ou hospital veterinário, ou comparam apresentações da mesma condição entre espécies diferentes. Nesses desenhos, a metodologia deve declarar explicitamente se os protocolos de diagnóstico e os critérios de inclusão foram exatamente os mesmos em todos os locais ou espécies — se não foram, essa diferença é uma limitação que precisa de ser reconhecida antes de agregar os dados numa única análise, porque protocolos diferentes podem introduzir variação que não tem origem biológica, mas sim procedimental.

Que testes estatísticos usar na análise de dados clínicos

A escolha do teste segue a lógica comum a outras áreas da saúde: comparação de duas medições no mesmo animal pede um teste emparelhado; comparação entre grupos ou estadios pede um teste para amostras independentes; e amostras clínicas pequenas — frequentes em Medicina Veterinária, sobretudo em espécies exóticas ou condições raras — inclinam a escolha para a versão não paramétrica do teste. Se ainda não decidiu qual aplicar, o guia de decisão para escolher o teste estatístico certo cobre esta lógica de forma transversal a qualquer área clínica.

Amostras clínicas pequenas — muito comuns neste tipo de série de casos — não são, por si só, um defeito metodológico, desde que a tese declare essa limitação e module as conclusões em conformidade; a lógica de justificação de amostras pequenas ou por conveniência está detalhada no guia sobre amostragem por conveniência na tese.

Como reportar o caso ou a série de casos no capítulo de resultados

Um relato de caso reporta-se cronologicamente — apresentação inicial, exames complementares, diagnóstico, tratamento, evolução — sempre com os valores numéricos exatos dos exames, não apenas classificações qualitativas como «alterado» ou «dentro dos valores de referência». Uma série de casos reporta-se de forma agregada, tipicamente com uma tabela que resume as características de cada animal incluído, seguida de estatística descritiva para as variáveis principais e, quando a amostra o permitir, de uma comparação estatística entre subgrupos clinicamente relevantes. Em qualquer um dos dois formatos, declare sempre os valores de referência laboratoriais usados para classificar um resultado como alterado, porque estes valores variam por espécie, idade e, nalguns casos, por laboratório.

Erros comuns a evitar no capítulo de metodologia

• Descrever o caso clínico sem o situar na literatura. Um relato de caso sem revisão da literatura sobre a condição é uma narrativa, não uma tese.
• Omitir a versão da escala de dor ou de avaliação clínica usada. Diferentes escalas validadas para a mesma espécie produzem classificações distintas.
• Não distinguir estudo observacional de estudo com procedimento adicional. As exigências éticas e o tipo de parecer necessário diferem substancialmente entre as duas categorias.
• Ignorar o tamanho reduzido da amostra na análise estatística. Amostras clínicas pequenas exigem, quase sempre, testes não paramétricos, não a versão paramétrica por defeito.
• Confundir série de casos com estudo experimental. Uma série de casos não testa uma intervenção com grupo de controlo — não deve apresentar conclusões causais que esse desenho não sustenta.

Perguntas frequentes

Quantos casos são precisos para uma série de casos ter valor científico?

Não existe um número fixo — algumas séries publicadas incluem menos de dez casos, desde que a condição seja rara o suficiente para justificar o interesse clínico. O que importa mais do que a quantidade é a consistência dos critérios de diagnóstico e de inclusão aplicados a todos os casos.

Um relato de caso único é aceite numa tese de Medicina Veterinária?

Sim, sobretudo em teses de mestrado integrado decorrentes do estágio clínico, desde que o caso seja suficientemente raro ou instrutivo e esteja bem situado na literatura já publicada sobre a condição.

Preciso de aprovação ética para uma série de casos retrospetiva?

Sim, mesmo que os dados venham de consultas já realizadas por indicação clínica. A categoria de risco ético é tipicamente mais baixa do que um estudo com procedimento adicional, mas a submissão ao comité de ética continua a ser necessária.

Que teste estatístico uso com uma amostra clínica pequena?

Amostras pequenas, comuns em Medicina Veterinária, inclinam a escolha para testes não paramétricos, que não pressupõem distribuição normal dos dados.

Posso usar escalas de dor desenvolvidas para outra espécie?

Não é recomendável sem adaptação e validação. A expressão de dor não é diretamente comparável entre espécies, e uma escala validada para cães não se transfere automaticamente para gatos ou outras espécies sem um processo de validação próprio.

Qual a diferença entre série de casos e estudo experimental em Veterinária?

A série de casos descreve casos já ocorridos, sem intervenção do investigador nem grupo de comparação. O estudo experimental testa deliberadamente uma intervenção, idealmente com um grupo de controlo, permitindo inferências causais que a série de casos não sustenta.

Como a tese dialoga com o orientador clínico durante a recolha

Diferente de muitas outras áreas, a recolha de dados numa tese de Medicina Veterinária decorre frequentemente em paralelo com a atividade clínica assistencial normal, sob supervisão de um clínico responsável que não é necessariamente o orientador académico da tese. Clarifique desde o início do desenho quem toma a decisão clínica final sobre cada animal — essa decisão pertence sempre ao clínico responsável pelo caso, nunca à conveniência do protocolo de investigação — e declare essa hierarquia de decisão na metodologia, para que fique claro que a investigação nunca substituiu o julgamento clínico apropriado a cada animal.

Em resumo

A metodologia de uma tese de Medicina Veterinária começa na escolha do desenho — relato de caso, série de casos, experimental ou observacional — de acordo com a pergunta de investigação e o contexto clínico disponível. Declare com precisão os instrumentos e protocolos usados, trate a componente ética como uma questão do tutor do animal e do comité de ética, e escolha o teste estatístico tendo em conta o tamanho tipicamente reduzido das amostras clínicas veterinárias.