Normas APA 7ª Edição: 9 Erros que Comete nas Citações
A sua tese pode estar tecnicamente bem escrita — argumentação sólida, revisão de literatura cuidada, metodologia impecável — e ainda assim ser devolvida pelo orientador por causa de uma vírgula fora do sítio numa citação. Parece injusto. Mas é a realidade de quem trabalha com as normas APA 7ª edição sem conhecer os detalhes que fazem a diferença entre aprovação e revisão obrigatória.
Nas normas APA 7ª edição, os erros de citação aparecem em padrões previsíveis. Não são aleatórios. São os mesmos erros, cometidos pelos mesmos motivos, em teses de mestrado e doutoramento em Portugal, no Brasil e em todo o mundo lusófono. Este artigo identifica os 9 mais frequentes — com exemplos concretos de como corrigir cada um.
Porque é que os Erros nas Normas APA 7ª Edição Custam Tão Caro
A American Psychological Association publicou a 7ª edição do seu manual de estilo em outubro de 2019. Esta versão trouxe mudanças significativas em relação à 6ª edição — e muitos estudantes ainda aplicam regras desatualizadas sem se aperceberem. O problema é que os júris académicos reconhecem a diferença.
Um estudo publicado na Evidence Based Library and Information Practice analisou a precisão de referências formatadas segundo APA em trabalhos académicos e concluiu que a taxa de erros é consistentemente alta — mesmo entre investigadores experientes. A investigação confirma que erros de formatação nas referências são a norma, não a exceção.
O que muda na 7ª edição que apanha tantos estudantes desprevenidos? Aqui está uma comparação direta com as principais diferenças:
| Elemento | APA 6ª Edição | APA 7ª Edição |
|---|---|---|
| Número de autores antes de “et al.” | A partir do 6.º autor na lista de referências | A partir do 21.º autor na lista; no texto, 3+ autores usam “et al.” desde a 1.ª citação |
| Local de publicação | Obrigatório para livros | Eliminado das referências de livros |
| DOI | Formato variável | Sempre como URL: https://doi.org/xxxxx |
| Running head | Obrigatório em todos os trabalhos | Apenas em manuscritos para publicação profissional |
| Número de espaços após ponto final | Dois espaços recomendados | Um espaço (preferência clara) |
Conhecer estas diferenças é o ponto de partida. Agora vamos ao que realmente interessa: os erros específicos que aparecem repetidamente nas teses e como corrigi-los de forma definitiva.
Erro 1 — Uso Incorreto de “et al.” em Citações no Texto
Este é, de longe, o erro mais frequente. E a mudança da 7ª edição tornou-o ainda mais confuso para quem vinha da 6ª.
O que mudou: Na 6ª edição, obras com 3 a 5 autores exigiam a lista completa na primeira citação e “et al.” nas seguintes. Na 7ª edição, qualquer obra com 3 ou mais autores usa “et al.” desde a primeira citação no texto.
Primeira citação: (Silva, Santos, & Ferreira, 2021)
Citações seguintes: (Silva et al., 2021)
✅ Correto (regra da 7ª edição):
Todas as citações: (Silva et al., 2021)
Existe, no entanto, uma exceção importante: se duas referências diferentes ficarem com a mesma abreviação “et al.” e o mesmo ano, é necessário incluir tantos apelidos quantos forem precisos para distingui-las.
Exemplo: Se tiver (Silva, Santos, Ferreira, & Costa, 2021) e (Silva, Santos, Gomes, & Pires, 2021), a citação torna-se (Silva, Santos, Ferreira, et al., 2021) e (Silva, Santos, Gomes, et al., 2021) — com vírgula antes de “et al.” neste caso específico.
Parece um detalhe menor. Mas os revisores académicos, especialmente em júris de doutoramento, conhecem estas regras melhor do que os estudantes. Para uma análise mais aprofundada dos erros formais que levam à reprovação, consulte o artigo sobre normas APA em teses portuguesas e os erros que reprovam estudantes.
Erro 2 — Omissão do Número de Página em Citações Diretas
As citações diretas — aquelas em que reproduz palavra por palavra o texto de outro autor — exigem sempre o número de página. Sempre. Sem exceção.
O que surpreende é que muitos estudantes sabem desta regra, mas aplicam-na de forma inconsistente. Colocam o número de página nas citações longas (em bloco), mas esquecem-se nas citações curtas integradas no texto.
Segundo Coutinho (2018), “a investigação qualitativa centra-se na compreensão dos fenómenos” (p. 28).
Ou:
“A investigação qualitativa centra-se na compreensão dos fenómenos” (Coutinho, 2018, p. 28).
Para fontes sem paginação (como artigos online sem PDF, websites ou e-books sem números de página fixos), a APA 7ª edição prevê alternativas: número de parágrafo (par. 4), título da secção (Secção “Metodologia”, par. 2) ou número de cabeçalho.
O erro específico que aparece com mais frequência? Usar “pp.” quando deveria ser “p.” — “pp.” indica intervalo de páginas (pp. 45-47), enquanto “p.” indica uma única página (p. 28).
Erro 3 — DOI Ausente ou Formatado de Forma Errada nas Referências
O Digital Object Identifier (DOI) tornou-se obrigatório na APA 7ª edição sempre que disponível. Não é opcional, não é “quando se lembrar” — é uma exigência formal.
O formato mudou em relação à 6ª edição: o DOI deve ser apresentado como uma hiperligação URL completo, não como o código numérico isolado.
doi: 10.1016/j.paid.2019.109635
✅ Correto:
https://doi.org/10.1016/j.paid.2019.109635
Quando o artigo não tem DOI mas está disponível online, deve incluir o URL da fonte. Se o artigo foi consultado numa base de dados como a b-on ou o Google Scholar mas o URL não é estável (como acontece com muitos links de acesso institucional), não inclua o URL — apenas a referência bibliográfica completa.
Onde encontrar o DOI? O Zotero recupera-o automaticamente ao importar referências, o que elimina este erro na maioria dos casos. É um argumento forte para adotar um gestor de referências desde o início do processo de investigação.
Erro 4 — Confundir Data de Publicação com Data de Acesso
Na APA 7ª edição, a data de acesso a um recurso online já não é obrigatória na maioria dos casos. Esta foi uma mudança deliberada: a data de acesso só é relevante quando o conteúdo pode mudar ao longo do tempo (por exemplo, páginas wiki, redes sociais, relatórios que são atualizados regularmente).
Para artigos científicos com DOI, livros, relatórios de organizações com URLs estáveis — a data de acesso simplesmente não aparece na referência. Incluí-la desnecessariamente é, na verdade, um erro de formatação.
O que deve constar é a data de publicação. E aqui surgem complicações para fontes online sem data clara. A solução da APA 7ª edição é:
- Conteúdo sem data: usar (s.d.) — sem data — na citação no texto e na referência
- Conteúdo com data de atualização: usar a data mais recente disponível
- Conteúdo que muda frequentemente: incluir a data de acesso após o URL (Recuperado em 15 de março de 2024, de…)
Erro 5 — Formatação Incorreta de Autores com Nomes Compostos
Este erro é particularmente relevante no contexto lusófono. Autores portugueses e brasileiros têm frequentemente apelidos compostos — e a APA não tem uma regra explícita sobre como tratar todos os casos. O que existe são princípios gerais que exigem julgamento contextual.
A regra base é simples: na lista de referências, o apelido vem primeiro, seguido de vírgula e das iniciais do primeiro e segundo nome. O problema surge quando o “apelido” inclui partículas como “de”, “da”, “dos”, “e” — ou quando o autor tem um nome duplo como primeiro nome.
Autor: Maria João Ferreira da Silva
Referência: Silva, M. J. F. da (ou Ferreira da Silva, M. J., se o apelido completo for usado habitualmente pelo autor)
Autor: João Paulo Sousa e Santos
Referência: Sousa e Santos, J. P. (se “Sousa e Santos” funcionar como apelido composto único)
A recomendação prática: verificar como o próprio autor assina os seus trabalhos publicados. Se nos artigos do RCAAP ou da b-on o autor aparece como “Ferreira da Silva”, use esse formato de forma consistente em todo o trabalho.
O guia do Politécnico de Leiria, disponível em PDF e específico para o contexto português, oferece exemplos detalhados para nomes lusófonos que o manual original da APA não cobre adequadamente.
Erro 6 — Parafraseamento sem Citação ou com Citação Incompleta
Existe um equívoco persistente: a ideia de que ao reformular com as suas próprias palavras, está isento da obrigação de citar. Não está.
Toda a ideia que não é sua requer citação — mesmo que a tenha reescrito completamente. O parafraseamento sem citação é considerado plágio académico, independentemente de quanto a formulação difere do original.
Na APA 7ª edição, as citações parafraseadas incluem autor e ano. O número de página é recomendado (especialmente quando ajuda o leitor a localizar o trecho), mas não é obrigatório como nas citações diretas.
A investigação qualitativa privilegia a profundidade em detrimento da representatividade estatística.
✅ Correto:
A investigação qualitativa privilegia a profundidade em detrimento da representatividade estatística (Coutinho, 2018, p. 28).
Ou, se o número de página não for facilmente localizável:
A investigação qualitativa privilegia a profundidade em detrimento da representatividade estatística (Coutinho, 2018).
Num parágrafo que parafraseia extensamente uma única fonte, não precisa de repetir a citação em cada frase. Uma citação no início ou no final do parágrafo é suficiente — desde que seja claro que todo o parágrafo se refere a essa fonte.
Erro 7 — Citar uma Citação (Citação Secundária) Sem Seguir as Regras
Às vezes encontra uma ideia numa obra que é, ela própria, uma citação de outra fonte — que não conseguiu aceder diretamente. A APA 7ª edição chama a isto “citação secundária” e tem regras específicas.
O princípio geral da APA é claro: sempre que possível, localize e cite a fonte primária. A citação secundária deve ser a exceção, não a regra. Usá-la sistematicamente enfraquece a credibilidade da revisão de literatura.
Quando não há alternativa, o formato é:
Bandura (1977, conforme citado em Coutinho, 2018, p. 312) afirmou que…
Na lista de referências:
Apenas a obra que consultou diretamente (Coutinho, 2018) entra na lista de referências. Bandura (1977) não aparece.
O erro mais comum aqui é duplo: não identificar que se trata de uma citação secundária no texto, e depois incluir a fonte primária na lista de referências como se a tivesse lido — o que é académica e eticamente problemático.
Erro 8 — Erros de Itálico e Maiúsculas nos Títulos das Referências
As regras de itálico e capitalização na APA 7ª edição dependem do tipo de fonte — e aqui está onde as confusões se multiplicam.
A lógica é esta: obras independentes (livros, teses, relatórios, séries de podcasts) têm o título em itálico. Obras contidas dentro de um todo maior (artigos dentro de revistas, capítulos dentro de livros) não têm itálico no título — mas a publicação que as contém tem.
A capitalização segue a “sentence case” para títulos de artigos e livros (apenas a primeira palavra, nomes próprios e a primeira palavra após dois pontos em maiúscula) — mas “title case” para nomes de revistas científicas (cada palavra principal em maiúscula).
Silva, A. B. (2020). Metodologia De Investigação Em Ciências Sociais. Editora Académica.
✅ Correto:
Silva, A. B. (2020). Metodologia de investigação em ciências sociais. Editora Académica.
Para artigos em revistas:
Santos, C. D. (2021). Análise qualitativa em contexto educativo: Uma revisão sistemática. Revista Portuguesa de Educação, 34(2), 45–67. https://doi.org/10.21814/rpe.15234
Note que o volume da revista está em itálico junto com o nome, mas o número (entre parênteses) não está.
Erro 9 — Falta de Correspondência entre Citações no Texto e Lista de Referências
Este erro não é de formatação — é de controlo de qualidade. E é mais perigoso do que parece porque é difícil de detetar sem uma verificação sistemática.
O problema manifesta-se de duas formas: citações no texto que não têm entrada correspondente na lista de referências, e referências na lista que nunca são citadas no texto. Ambas são violações das normas APA.
As causas habituais incluem: remover parágrafos durante a revisão sem atualizar as referências, copiar citações de rascunhos antigos com datas ou apelidos diferentes, e usar abreviações inconsistentes (Silva & Santos em certas citações, Santos & Silva noutras).
A solução mais eficaz é uma verificação final em duas fases:
- Fase 1 — Texto para referências: Para cada citação no texto, confirme que existe uma entrada na lista com o mesmo apelido e ano.
- Fase 2 — Referências para texto: Para cada entrada na lista de referências, confirme que aparece pelo menos uma vez no texto.
Um gestor de referências como o Zotero ou o Mendeley faz esta verificação automaticamente — o que reduz este tipo de erro a quase zero. Para compreender como estes erros específicos se traduzem em reprovações académicas, o artigo sobre erros de referências que reprovam teses explora casos concretos com checklists práticas.
Checklist de Verificação das Normas APA 7ª Edição Antes da Entrega
Use esta checklist nas 48 horas antes de submeter qualquer trabalho académico. Não como formalidade — como processo real de revisão.
Citações no texto
- ☐ Obras com 3 ou mais autores usam “et al.” desde a primeira citação
- ☐ Todas as citações diretas têm número de página (p. X) ou localização alternativa
- ☐ Citações secundárias identificadas com “conforme citado em”
- ☐ Parafraseamentos têm citação autor-data correspondente
- ☐ Nomes de autores com apelidos compostos formatados de forma consistente
Lista de referências
- ☐ Todas as referências com DOI usam o formato https://doi.org/xxxxx
- ☐ Títulos de livros e teses em itálico com sentence case
- ☐ Nomes das revistas em title case (itálico), volume em itálico, número entre parênteses sem itálico
- ☐ Local de publicação removido (não se usa na 7ª edição)
- ☐ Data de acesso incluída apenas para conteúdo que muda frequentemente
- ☐ Ordenação alfabética por apelido do primeiro autor
Correspondência texto-referências
- ☐ Cada citação no texto tem entrada na lista de referências
- ☐ Cada referência na lista é citada no texto
- ☐ Apelidos e anos são idênticos nas citações e nas referências
Para uma abordagem sistematizada à gestão de referências com ferramentas digitais que automatizam muitas destas verificações, consulte o guia sobre erros na gestão de referências bibliográficas e como os evitar com software especializado.
Os recursos oficiais continuam a ser insubstituíveis: o Purdue OWL mantém um guia APA atualizado com exemplos para praticamente todos os tipos de fonte imagináveis. Para o contexto especificamente lusófono, o guia da Universidade de Évora sobre referências bibliográficas segundo APA adapta as regras ao português europeu.
Perguntas Frequentes sobre Normas APA 7ª Edição
Quando se usa “et al.” nas normas APA 7ª edição?
Na APA 7ª edição, usa-se “et al.” desde a primeira citação no texto para obras com 3 ou mais autores. Esta é uma mudança significativa em relação à 6ª edição, onde obras com 3 a 5 autores listavam todos os nomes na primeira citação. Na lista de referências, os primeiros 20 autores são listados por extenso; a partir do 21.º, usa-se reticências e o último autor.
É obrigatório incluir o número de página nas citações APA?
O número de página é obrigatório nas citações diretas (reprodução palavra por palavra). Para citações parafraseadas, a APA 7ª edição recomenda incluir a localização da página para facilitar a verificação pelo leitor, mas não a torna obrigatória. Para fontes sem paginação, podem usar-se alternativas como número de parágrafo ou título da secção.
Como formatar o DOI nas referências APA 7ª edição?
Na APA 7ª edição, o DOI deve ser apresentado como URL completo no formato https://doi.org/xxxxx — nunca como código isolado ou com o prefixo “doi:”. O DOI é obrigatório sempre que disponível, independentemente de o artigo ter sido consultado em papel ou online.
Qual a diferença entre APA 6ª e 7ª edição nas referências de livros?
A diferença mais prática é a eliminação do local de publicação na 7ª edição — na 6ª edição, era obrigatório indicar a cidade e o país da editora. A 7ª edição também inclui o DOI quando disponível para livros digitais, e o número de edição entre parênteses (e.g., 3.ª ed.) quando relevante.
Como citar corretamente em APA 7 quando o autor é uma organização?
Quando o autor é uma organização (por exemplo, Ministério da Educação, OMS, INE), o nome completo da organização é usado na primeira citação no texto, podendo usar a sigla nas seguintes entre colchetes — por exemplo, (Organização Mundial da Saúde [OMS], 2022) e, nas seguintes, (OMS, 2022). Na lista de referências, o nome completo aparece no lugar do autor.
As normas APA 7 aplicam-se a teses em Portugal?
Depende da instituição e do departamento. Muitas universidades portuguesas adotam as normas APA como referência para ciências sociais, psicologia, educação e gestão, enquanto outras áreas (direito, medicina, engenharia) têm sistemas próprios. Consulte sempre as normas específicas da sua instituição e orientador — e verifique se é exigida a 6.ª ou a 7.ª edição, pois algumas instituições ainda referenciam a anterior. Para contexto específico sobre teses em Portugal, consulte o guia sobre normas APA em teses portuguesas.
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Os 9 erros identificados neste artigo são os mais frequentes — mas não são os únicos. A aplicação correta das normas APA 7ª edição exige prática continuada e referência constante a fontes fidedignas.
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